PSIQUIATRÍA EN JAPÓN: HIKIKOMORI Y EFECTO COPYCAT EN EL BOSQUE DE LOS SUICIDIOS (AOKIGAHARA)

No es extraña la caricatura del extranjero, según la cual, cuando lleva apenas un mes en Japón siente la necesidad de escribir sobre el país, motivado por la fascinación, algún artículo; cuando lleva tres meses un libro, y cuando lleva un año no se atreve a escribir casi nada. 

Ya escribía Ruth Benedict en su conocido El crisantemo y la Espada (1946) que todas las descripciones del carácter japonés van acompañadas de la frase "pero también son ...": Agresivos y pasivos, militaristas y estéticos, insolentes y corteses, rígidos y adaptables, sumisos y resentidos al sentirse empujados, leales y traicioneros, valientes y tímidos, conservadores y amantes de la novedad ...

Cuando un observador competente escribe sobre cualquier otra nación y dice que sus habitantes son corteses en grado sumo, no se le ocurre añadir "pero también son insolentes y autoritarios"; si afirma que son leales y generosos, no dice "pero también traicioneros y rencorosos".

Eso tiene su explicación en que la japonesa es una sociedad con una cultura llena de contrastes ; donde, a medida que pasa el tiempo, menos se atreve uno a emitir valoraciones tajantes sobre actitudes y comportamientos; donde se han de estar revisando constantemente opiniones y juicios, para acabar siendo muy cauto. 

De todas formas, no me resisto a incluir dos documentales sobre rasgos característicos de la psiquiatría en ese país.

El primer documental trata sobre los Hikikomori. Es de especial interés la conceptualización y el tratamiento recomendado por parte de los especialistas japoneses en contraste con los de formación occidental. Los primeros representados por Tamaki Saito, el psicólogo que acuñó el término hikikomori. Los segundos, por el Dr Henry Grub, psicólogo clínico de la Universidad de Maryland que ha realizado el primer estudio sobre hikikomori por parte de occidentales (estudio que no he sido capaz de encontrar por ningún lado ...). 

Mientras que los profesionales japoneses optan por el respeto a la privacidad, el apoyo al adolescente y la aceptación, el Dr Grub tiene una opinión diferente: "Existe una razón más sencilla por la cual esta entidad es improbable que exista en otro país: si mi hijo se queda detrás de una puerta y no soy capaz de verle, tiraría la puerta abajo y entraría" 

Persiste la idea de que Hikikomori es una condición, no un trastorno o enfermedad. Este Hikikomori social (Saito Tamaki) puede suceder a cualquier chico en cualquier familia, y no a problemas individuales o familiares (Borovoy 2008)

Otro aspecto característico de la psiquiatría en Japón es la elevada tasa de suicidios. Pero prefiero centrarme en un aspecto más concreto, el efecto Werther o efecto copycat. Se refiere al aumento de casos de suicidio tras la aparición de historias sobre suicidios en los medios de comunicación. En Japón es especialmente llamativo este efecto "copia" y se ha comunicado tras la muerte de personajes populares como Yukiko Okada (1967-1983) o Hide (1964-1998, impresiona ver sus fotos vestido de heavy metal en el templo de Tsukiji Hongan-ji de Tokio aún pasados 15 años de su suicidio). 

Este efecto se observa también como repetición de conductas suicidas en localizaciones específicas; el Golden Gate en San Francisco,  un olivo concreto en un pueblecito de Andalucía o un pozo concreto en una aldea de Mallorca. Uno de los lugares más conocidos en todo el mundo es el bosque Aokigahara, a los pies del monte Fuji. 

En el Japón feudal del siglo XIX, cuando las hambrunas y las epidemias azotaban a la población, las familias más pobres abandonaban a su suerte a los niños y a los ancianos que no podían alimentar (ubasute). Por este motivo, surgieron historias que afirmaban que el bosque estaba encantado por los fantasmas de los que allí murieron. Su fama como lugar de suicidio quizá se deba a que en 1960 se publicó la novela Nami no Tou de Seicho Matsumoto, en la que al final de la obra dos amantes se suicidan en el bosque. Además, en 1993 se publicó El completo manual del suicidio de Wataru Tsurumi, una guía para suicidarse donde recomienda este bosque como un lugar idóneo para quitarse la vida.

Muy interesante también la relación entre suicidio y escritores japoneses.